EuRoC
Competição europeia de foguetes universitários arranca em Constância com 25 equipas e a ESA como parceira
Cerca de 600 estudantes de toda a Europa estão em Constância até 21 de outubro para montar e lançar foguetes feitos por eles. A Agência Espacial Portuguesa, que organiza a EuRoC desde 2020, assinou um acordo com a ESA, que passa a apoiar a competição também com dinheiro.
A European Rocketry Challenge (EuRoC), a competição de foguetes para equipas universitárias criada pela Agência Espacial Portuguesa em 2020, começa a 15 de outubro em Constância e dura até dia 21. É a sétima edição e a maior até agora: segundo a agência, houve 64 candidaturas de 26 países, foram escolhidas 25 equipas e são esperados cerca de 600 estudantes. Na primeira edição tinham participado seis equipas e menos de 100 pessoas.
Este ano a competição ganha um apoio de peso. A Agência Espacial Europeia (ESA) assinou um acordo bilateral com a agência portuguesa e, além do apoio em espécie que já dava, vai passar a financiar o evento. Continua também no painel que avalia tecnicamente os foguetes, como nas edições anteriores.
Do pavilhão ao campo militar
A competição divide-se por dois locais. As equipas montam os foguetes no Pavilhão Desportivo de Constância, cedido pela câmara municipal, onde são avaliadas por um júri técnico que também dá conselhos para melhorar o desempenho. Os lançamentos fazem-se no Campo Militar de Santa Margarida, a cerca de 9 quilómetros, com o apoio do Exército através da Brigada Mecanizada.
O objetivo de cada equipa é fazer o foguete subir até uma altitude-alvo, de 3000 ou de 9000 metros, e recuperá-lo inteiro. As regras de 2026 dividem os voos em seis categorias, conforme o tipo de motor (sólido, híbrido ou de combustível líquido) e a altitude. Há ainda uma distinção entre motores comerciais, comprados a fabricantes conhecidos, e motores desenvolvidos pelos próprios estudantes. A pontuação de voo mede a distância ao apogeu pretendido, mas também o estado em que o foguete regressa.
Quem vem a Constância
A lista de equipas publicada este mês no site da competição tem 21 nomes, de universidades e associações de estudantes de vários países europeus. Há projetos de motor líquido apontados aos 9000 metros, como os das equipas de Graz, da associação suíça ARIS e do Imperial College London, e várias equipas na categoria de motor sólido comercial a 3000 metros. Entre elas está a Minho Aerospace Students' Team (MAST).
Para a ESA, a EuRoC encaixa num programa aprovado pelos Estados-membros em novembro de 2025 para aproximar o ensino superior do setor espacial europeu. A agência portuguesa diz que, desde que criou a competição, apareceram por toda a Europa associações de estudantes e cadeiras universitárias dedicadas a foguetes. Os prémios são entregues na cerimónia de encerramento, no pavilhão de Constância. O site da EuRoC não indica se os lançamentos em Santa Margarida estão abertos ao público.
